21 Junho 2022
Antes mesmo de o Papa Francisco realizar seu último consistório em 27 de agosto, empossando 20 novos membros no clube mais exclusivo da Igreja Católica, o evento já conseguiu virar notícia – neste caso, não tanto para os novos cardeais que serão lá, mas o único cardeal designado que não o fará.
A reportagem é de John L. Allen Jr., publicada por Crux, 19-06-2022.
Na quinta-feira passada, a Conferência Episcopal da Bélgica anunciou que o ex-bispo de Ghent, Lucas Van Looy, de 80 anos, obteve permissão do Papa Francisco para recusar sua nomeação como cardeal, que o pontífice havia anunciado durante seu tradicional discurso de Regina Caeli em 29 de maio.
A razão para a retirada é que o histórico de Van Looy sobre os escândalos de abuso clerical foi criticado e, inevitavelmente, torná-lo um cardeal seria visto como insensível e ofensivo aos sobreviventes de abuso.
Há um punhado de perguntas não respondidas sobre a história, mas a maior lição é esta: querendo ou não, o Papa Francisco fez um favor aos cardeais que elegerão seu sucessor, sempre que esse momento chegar, lembrando eles que quem eles escolherem deve ter um atestado de saúde vis-à-vis os escândalos de abuso, ou o próximo papado começará sob uma nuvem que pode nunca diminuir.
O próprio Van Looy, devemos deixar claro, nunca foi um candidato sério para o cargo principal. Por um lado, ele estava entre as escolhas “honorárias” do Papa Francisco, ou seja, um cardeal já com mais de 80 anos e, portanto, inelegível para participar do próximo conclave.
No entanto, se mesmo uma nomeação relativamente simbólica pode gerar uma reação tão feroz, basta pensar qual seria o contragolpe se a honra fosse infinitamente maior, ou seja, o próprio papado.
Para recapitular brevemente a acusação contra Van Looy, que foi nomeado para Ghent em 2004 e renunciou em 2019, ele é acusado de várias falhas em casos de abuso.
Em 2005, Van Looy teria pago US$ 25.000 a uma vítima de um padre belga chamado Padre Omer Verbeke, mas não notificou as autoridades civis do fato de que Verbeke continuou a administrar um orfanato em Ruanda até 2014, quando as acusações contra ele se tornaram públicas.
Em 2007, Van Looy designou outro padre belga não identificado que havia sido considerado culpado de agredir sexualmente um menor em 1994 para uma nova paróquia. Quando o caso foi divulgado pela mídia local em 2010, Van Looy defendeu a decisão: “Depois de muita deliberação, decidimos que poderíamos dar a ele outra chance”, disse Van Looy. “Também não houve novas acusações. Ele cometeu erros, mas eles estão no passado”.
Em 2010, testemunhando perante uma comissão parlamentar belga sobre abuso sexual, Van Looy reconheceu que não havia denunciado seis queixas contra padres às autoridades civis, dizendo que seus casos pareciam “menos urgentes” porque todos haviam se aposentado. Não está claro se Van Looy encaminhou essas queixas para a Congregação para a Doutrina da Fé do Vaticano, como foi obrigado a fazer sob os termos de um motu proprio de 2001 do Papa João Paulo II.
Em 2013, Van Looy, que também é membro da ordem religiosa salesiana, tomou conhecimento da decisão de permitir que outro padre belga, chamado padre Luk Delft, aceitasse um compromisso na República Centro-Africana com a caridade católica global Caritas, apesar de Delft havia sido condenado na Bélgica no ano anterior por duas acusações de abuso infantil e posse de pornografia infantil. No CAR, Delft foi acusado de dois atos adicionais de abuso.
Tudo isso se soma ao fato de que os críticos dizem que Van Looy favoreceu dois grupos controversos dentro da igreja belga, Het Werk (“The Work”) e Blauwe Zusters (“Blue Sisters”), ambos acusados de abuso de consciência e autoridade.
Presumivelmente, não foi por isso que Francisco escolheu dar um chapéu vermelho a Van Looy, que foi escolhido pelo papa para um papel de liderança na Caritas em 2015 e também foi nomeado um dos delegados pessoais do papa para um Sínodo dos Bispos sobre a Juventude de 2018. Muito provavelmente, Francisco queria oferecer uma espécie de “obrigado” a Van Looy por esses serviços passados.
Ainda assim, a parte preocupante da história é que tudo o que foi mencionado acima sobre o histórico de Van Looy sobre a crise dos abusos estava disponível para qualquer pessoa com acesso ao Google; de fato, a história de Delft recebeu cobertura proeminente da CNN em 2019 sob a manchete “O caso do padre predador”.
Van Looy não é o único cardeal designado nesta última safra a ter um passado debatido.
O bispo Oscar Cantoni, de Como, no norte da Itália, também recebeu críticas por seu papel em um pré-seminário patrocinado pela diocese de Como, anteriormente localizado no terreno do Vaticano até ser movido pelo Papa Francisco, no qual supostamente ocorreram abusos. Cantoni foi convocado para testemunhar perante um tribunal do Vaticano em fevereiro de 2021 no caso, entre outras coisas sobre seu papel na ordenação de um dos supostos (mas eventualmente absolvidos) abusadores ao sacerdócio.
O tribunal considerou que, embora houvesse claramente uma atmosfera sexualizada no pré-seminário, não foi comprovado que o comportamento em questão constituía abuso. De sua parte, Cantoni admitiu ter recebido relatos negativos sobre o futuro padre entre 2006 e 2012, mas os descreveu apenas como evidência de uma “tendência homossexual transitória ligada à adolescência”.
Francisco obviamente está ciente desse episódio, já que o julgamento se desenrolou com sua permissão e dentro do próprio Vaticano.
Naturalmente, presume-se que Francisco tivesse informações que o levaram a decidir fazer Van Looy e Cantoni cardeais, apesar dos pontos de interrogação que cercavam os dois homens.
No entanto, o episódio, no entanto, oferece um lembrete de que, se a reputação de um novo cardeal pode ser prejudicada pela associação com esses escândalos, a ponto de um deles realmente se sentir compelido a recuar, mesmo que sua posição pretendida fosse quase inteiramente simbólica - bem, como os italianos diriam, magari un papa!
Imagine, em outras palavras, se fosse o novo papa.
É claro que, logo após a eleição de Francisco, houve uma tentativa tão breve de vinculá-lo a alguns casos de abuso mal tratados durante seu tempo na Argentina, mas esse esforço fracassou quando ficou claro que os padres infratores não eram de Buenos Aires e nunca estiveram sob a autoridade direta do então cardeal Jorge Mario Bergoglio. Muito parecido com a tentativa semelhante de manchar o registro do novo papa na “Guerra Suja” da Argentina, um exame crítico em grande parte dissipou as dúvidas iniciais.
Memorando, portanto, para os 133 cardeais-eleitores que estarão aptos a votar na próxima eleição depois de 27 de agosto: Você pode querer ter certeza de que quaisquer dúvidas sobre quem você está considerando podem ser resolvidas da mesma forma, porque a última coisa que a Igreja provavelmente precisa de um cenário de Van Looy em uma escala infinitamente maior.
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